小說故事發(fā)生在沂蒙山一個幽靜安詳、幾百年間流傳著“圣母”凄愴而優(yōu)美故事的叫做“圣母冢”的小山村，人們悠閑地以所臨的蒼茫大山和肥沃的田地為生，富者享樂、貧者自樂，然而戰(zhàn)爭的降臨打亂了一切。作者以獨有的回憶式的闡述，重筆在幾個女人身上。她們在既有點苦澀幽默、又有點命途多舛的亂世中，身不由己不可規(guī)避地經(jīng)歷了土匪、日本侵略者、還鄉(xiāng)團的浩劫，在無奈的亂世歲月順理成章地演繹著各自的恩愛情仇。