瀘溪縣蘭村的祠堂，像一顆顆明珠散落在鄉(xiāng)間的綠野上。它們雖地處湘西少數(shù)民族地區(qū)，仍體現(xiàn)了湖湘建筑的特征，同時又具有湘西地區(qū)的特點。

蘭村的祠堂都是磚木結構建筑，青磚墻體四面圍繞，其內(nèi)為木結構屋架。

高聳的青磚圍墻，將外界的雜亂塵世阻隔在外，更增添了幾分家族祠堂的莊重氣氛。兩側的封火山墻處理也很有湘西的地方特色。正門入口的立面也十分講究。門洞外用灰漿砌筑門套，大門上方兩側的墻體上有鐵壁虎一對，做成避邪圖案或寶瓶、花瓣等形狀。這些構件都表達著勞動人民對家族的尊重，對這片故土的熱愛。

祠堂內(nèi)部布局上，稍微講究的祠堂入口處為亭閣木構建筑，等級差一點的則為門廊。中間為開敞天井，后部為議事和祭祖用的大堂。大堂兩側各有小間，供儲藏祭祖用具及祖宗牌位。

有些祠堂因為年久失修，已經(jīng)毀棄，只剩下一些殘垣斷壁可以依稀看到往日的輝煌。

祠堂是一個宗族的圣殿。家族內(nèi)部的許多大事都要在此議決和進行，而到祠堂參加祭祀儀式則是這其中的一項重要活動。通過共同祭祀，話著的人與祖先或多或少地在心靈上得到了溝通，同時也增強了宗族成員的同源意識，使相互之間更加親近和團結。

這種場所以圍繞家族活動為目的，這正是幾千年來祠堂興盛不衰的原因。處在蘭村小村落中的祠堂，雖然規(guī)模相對較小，但也不失精致，可見對“家”的重視和眷戀，是中華民族傳統(tǒng)文化和倫理價值觀的體現(xiàn)。