雞澤棉花

錦葵科(Malvaceae)棉屬(Gossypium)植物的種籽纖維，絕大多數(shù)亞熱帶國家都有生產(chǎn)。在熱帶地區(qū)可長到6公尺(20呎)高，一般為1∼2公尺(4∼6呎)?；ǘ淙榘咨?，開花後不久轉(zhuǎn)成深紅色後凋謝，留下綠色棉鈴，棉鈴內(nèi)有棉籽，棉籽上的茸毛從棉籽表皮長出。棉鈴成熟時裂開，露出柔軟的纖維。纖維有白色的，也有白色帶黃的，長約2∼4公分(0.75∼1.5吋)，含纖維素約87∼90％，水5∼8％，其他物質(zhì)4∼6％。

棉花的原產(chǎn)地是印度和阿拉伯。在棉花傳入我國之前，我國只有可供充填枕褥的木棉，沒有可以織布的棉花。宋以前，我國只有帶絲旁的“綿”字，沒有帶木旁的“棉”字?！懊蕖弊质菑摹端螘菲鸩砰_始出現(xiàn)的?？梢娒藁ǖ膫魅?，至遲在南北朝時期，但是多在邊疆種植。棉花大量傳入內(nèi)地，當在宋末元初。關(guān)于棉花傳入我國的記載是這么說的：“宋元之間始傳其種于中國，關(guān)陜閩廣首獲其利，蓋此物出外夷，閩廣通海舶，關(guān)陜通西域故也?！睆拇丝梢粤私?，棉花的傳入有海陸兩路。泉州的棉花是從海路傳入的，并很快在南方推廣開來，至于全國棉花的推廣則遲至明初，是朱元璋用強制的方法才推開的。